В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и топких болот, разыгрывается страшная трагедия: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Прибывшая из райцентра следователь Евгения Ракитина сталкивается с упорным сопротивлением — и местные чиновники, и жители настаивают на версии несчастного случая, стараясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее.
Чем настойчивее Ракитина вникает в обстоятельства произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Собрав и проанализировав разрозненные свидетельства, Евгения приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на жизнь этого закрытого сообщества.
